Sascha Chaimowicz — DenkerVita

Biografie

Sascha Chaimowicz wurde 1984 in München geboren und wuchs im Stadtteil Obermenzing auf. Sein Vater ist Arzt und Kind polnischer Holocaust-Überlebender, seine Mutter Englischlehrerin; sie kam Ende der 1950er-Jahre als junges Mädchen mit ihrer Familie aus Trinidad, damals britische Kolonie, nach London. Die Jahre im München der Neunziger beschreibt er selbst als privilegiert: humanistisches Gymnasium, Tennisplatz, Reggae-Festivals am Chiemsee. Mit Rassismus sei er dort kaum in Berührung gekommen, sagte er 2020 der Jüdischen Allgemeinen. Prägender waren die Sommer, in denen die Familie Freunde in Florida besuchte, und die Reisen nach Israel. Dort, erinnert er sich, wirkten seine Eltern auf ihn freier als in München. Ein Teil seiner Familie lebt in Israel, der Vater ist dem Land eng verbunden.

Nach dem Abitur begann er ein Medizinstudium, bis ein Praktikum bei einer überregionalen Zeitung ihn umlenkte. Er wechselte an die Deutsche Journalistenschule in München und arbeitete während der Ausbildung 2009/10 bei der taz, beim ZEITmagazin und bei Neon. Von 2010 bis 2015 blieb er bei Gruner + Jahr, erst als Redakteur von Neon, ab 2013 als stellvertretender Chefredakteur von Neon und Nido. 2016 ging er zum Zeitverlag und zog nach Berlin. Dort verantwortete er zunächst das ZEITmagazin Mann und baute die Regionalausgaben für Frankfurt und München mit auf.

Im Dezember 2020 übernahm er gemeinsam mit Maria Exner die Chefredaktion des ZEITmagazins. Nach Exners Wechsel zur Stiftung Publix im April 2022 führte er das Heft rund ein Jahr allein, ab April 2023 als Doppelspitze mit Emilia Smechowski. Als die ZEIT im November 2025 ihre Print- und Online-Ressorts zusammenlegte, wurde das fusionierte ZEITmagazin einem Trio anvertraut: Chaimowicz sowie Carmen Böker und Kilian Trotier, den bisherigen Leitern von ZEITmagazin Online.

Neben dem Journalismus arbeitet er an einem autofiktionalen Roman mit dem Titel Entfernte Verwandte, für den er 2020 das Arbeitsstipendium für Schriftsteller des Freistaats Bayern erhielt; erschienen ist er bislang nicht. Für seinen Essay Schwarz Weiß war er 2023 für den Deutschen Reporter:innen-Preis nominiert.

Was er von seiner Familie öffentlich macht, erzählt er selbst: Er lebt mit seiner Frau und zwei Kindern in Kreuzberg, und die Frage, auf welche Schule sein Sohn gehen soll, hat er 2026 zum Gegenstand eines Textes und mehrerer Gespräche gemacht.

Karriereverlauf

• Herkunft: geb. 1984 in München, aufgewachsen in Obermenzing
• Studium: zunächst Humanmedizin
• Ausbildung: Deutsche Journalistenschule München (Stationen 2009/10: taz, ZEITmagazin, Neon)
• Gruner + Jahr (2010–2015): Redakteur Neon, ab 2013 stellv. Chefredakteur Neon und Nido
• Zeitverlag (seit 2016): verantwortlicher Redakteur ZEITmagazin Mann, Mitentwicklung der Regionalausgaben Frankfurt und München
• Chefredaktion ZEITmagazin: ab 12/2020 mit Maria Exner · 2022/23 allein · ab 04/2023 mit Emilia Smechowski · seit 11/2025 im Trio mit Carmen Böker und Kilian Trotier
• Auszeichnungen: Arbeitsstipendium für Schriftsteller des Freistaats Bayern (2020) · Nominierung Deutscher Reporter:innen-Preis (2023)

Quellen: Wikipedia · WDR Presseclub, 04.10.2026 · Meedia — Smechowski verlässt ZEITmagazin-Chefredaktion (12.11.2025) · MVFP — Smechowski und Chaimowicz als Doppelspitze · Literaturportal Bayern — Arbeitsstipendien 2020 · Reporter:innen-Forum — Nominierungen 2023 · Jüdische Allgemeine, Interview 2020 · RONZHEIMER-Podcast, 09/2026

Öffentliche Arbeit, Kanäle & Engagement

Ein Buch hat Chaimowicz bislang nicht veröffentlicht. Sein Werk sind Essays, Kommentare und Gespräche im ZEITmagazin und in der ZEIT, gesammelt auf seiner Autorenseite bei ZEIT Online. Auf Instagram ist er als @sascha.chaimowicz zu finden.

Texte, die ihn zeigen

Empfehlenswerte Videos & Vorträge

Über dieselbe Erfahrung mit der Beratungsstelle sprach er auch im Podcast „based“; die Berliner Zeitung hat darüber berichtet (29.09.2026).

Kernthesen

1. Die Grenze liegt beim Aufruf zur Gewalt. Wer „Yalla Intifada“ ruft, den Tod israelischer Soldaten feiert oder erklärt, Palästina sei erst befreit, „wenn Tel Aviv fällt“, betreibt für ihn Volksverhetzung und Kriegstreiberei. Diesseits dieser Linie verlangt er viel Duldsamkeit, auch von Juden: Wer auf einer Kulturbühne eine Kufiya trägt und für Palästina ruft, sei nicht per se antisemitisch, und Künstler wie den Rapper Macklemore auszuladen hält er für falsch. „Wir müssen sehr viel robust zulassen an Kritik an Israel“, sagt er bei Ronzheimer.

2. Jüdisches Leben zieht sich aus der Öffentlichkeit zurück, und das gilt inzwischen als normal. Er kenne in Kreuzberg niemanden, der einen sichtbaren Davidstern trägt. Mit seinem Vater, der aus München zu Besuch kommt, verabredete er Codewörter, damit Israel auf der Straße nicht zur Sprache kommt. Erschreckend findet er weniger die einzelne Parole an der Wand als die Gelassenheit, mit der man auf Spielplätzen nickt, wenn er davon erzählt. Dass eine städtische Beratungsstelle der Familie riet, den Sohn lieber nicht an einer öffentlichen Schule in Kreuzberg einzuschulen, wertet er als menschlich ehrlich gemeinten Rat und zugleich als Offenbarungseid.

3. Die Mitte hat moderat palästinasolidarischen Menschen kein Angebot gemacht. Viele, die das Leid in Gaza täglich beschäftigt und die zugleich das Existenzrecht Israels achten, fanden nur bei der Linken eine Partei, die ihre Gefühle ansprach. So stehen sie am Wahlabend plötzlich neben Hamas-Sympathisanten. Das rechnet er ausdrücklich auch den Parteien der Mitte zu (Presseclub, Ronzheimer).

4. Wagenburg statt Aufarbeitung. Den Reflex der Linken-Spitze, sich bei Gegenwind vor die eigenen Leute zu stellen, hält er für nachvollziehbar und für links typisch. Er erwartet aber, dass die Partei das Problem selbst adressiert, statt die Vorwürfe als Kampagne abzutun, und dass sie den Sorgen jüdischer Berliner mit mehr Gefühl begegnet.

5. Hautfarbe ist kein Weltbild. In Schwarz Weiß beschreibt er, wie viele weiße Gesprächspartner von ihm als schwarzem Juden eine bestimmte progressive Haltung erwarten. Er sieht seine Hautfarbe nicht als Kern seiner Identität, kritisiert eine verengte Identitätspolitik und hält zugleich daran fest, dass Rassismus und Antisemitismus zusammengehören, wie die Sprechchöre von Charlottesville 2017 zeigten („Jews will not replace us“).

6. Berlin bleibt, im Vergleich, eine freie Stadt für Juden. Auf die Zuschauerfrage im Presseclub, ob junge Juden Deutschland verlassen sollten, antwortet er, Berlin sei international betrachtet, etwa gegenüber London, noch immer eine der freiesten Städte für Juden; seit dem 7. Oktober habe sich das Lebensgefühl aber vollständig verändert, und als Vater komme ihm das sehr nah.

Politische Einordnung

Chaimowicz lässt sich schwer in ein Lager stellen, und er legt es darauf an. Er schreibt aus der Perspektive eines liberalen, urbanen Juden, der Israel biografisch nahesteht, die Regierung Netanjahu aber kritisiert hat (Justizreform 2023). Gegenüber dem linken und propalästinensischen Milieu Kreuzbergs ist er scharf, wo es um Gewaltaufrufe und Judenfeindschaft geht, und zugleich auffallend nachsichtig im Alltag: Mit einer Babysitterin, die Wassermelonen-Anhänger trug, arbeitete die Familie lange weiter, weil er „keine Gesinnungspolizei“ sein will, bis es ihnen „zu krass“ wurde. Cancel-Forderungen lehnt er in beide Richtungen ab. Seine Kritik an der Identitätspolitik (Schwarz Weiß) und seine Gespräche mit Stimmen wie Glenn Loury verorten ihn eher bei den Liberalen als bei der progressiven Linken; Positionen der politischen Rechten vertritt er in den gesichteten Texten nicht.

Im Presseclub vom 04.10.2026 stellte ihn der Moderator ausdrücklich als jemanden vor, der selbst Jude ist und das offen sagt. Seine Rolle in der Runde war die des Betroffenen, der zugleich die Gegenseite verstehen will.

Verbindungen zu anderen Denkern

• Michel Friedman — DenkerVita: Zwei jüdische Stimmen, die Antisemitismus über alle Lager hinweg sehen und die AfD für die größere Gefahr halten. Friedmans Maß, eine Demokratie am Schutz ihrer Minderheiten zu messen, steckt in Chaimowicz' Bitte, sich in jüdische Berliner zu versetzen, die auf jeden Vorfall „da hinten ist es auch schlimm“ hören.
• Düzen Tekkal — DenkerVita: Tekkal trennt Islamismus scharf von Muslimen, Chaimowicz trennt den Gewaltaufruf scharf von Palästina-Solidarität. Beide ziehen die Grenze beim Entmenschlichen und verlangen diesseits davon Duldsamkeit.
• Eva von Redecker — DenkerVita: Redecker hält links und rechts begrifflich auseinander, damit scharfe Kritik an der Linken überhaupt möglich bleibt. Chaimowicz macht es vor: keine Parallele der Brandmauern, wohl aber eine der Rechtfertigung („ein paar Verrückte in Kauf nehmen“).
• Elif Eralp — DenkerVita: Eralps eigener Maßstab, der „Empfängerhorizont“ (was eine Parole jüdischen Menschen antut), ist derselbe, den Chaimowicz anlegt. Darum zählt für ihn weniger ihr Austritt aus der Roten Hilfe als die Frage, ob sie diesen Maßstab in ihrer Partei durchsetzen kann.

Gedankenwelten-Notes

• Presseclub — Wer regiert die Hauptstadt? Kommt die Brandmauer nach links?