Der Stein in der Luft — was wir werfen, fällt zurück

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Frans Masereel — Holzschnitt, Schwarz auf Maserung, wie in seinen Bildromanen, die Markt, Stadt und Menschen in einer einzigen Kette erzählen. Links ein Marktstand, über den Münzen gehen, und von dort wandert ein Stein von Hand zu Hand. Die Figuren werden krummer, der Stein schwerer. Rechts steht einer aufrecht vor einem weißen Feld und hält seinen Stein in der offenen Hand, als einzige warme Farbe: die Hand, bevor sie loslässt. Masereel, weil er nie einen Schurken zeichnete, sondern immer die Menge, und weil dieser Gedanke dasselbe sagt: Wir alle stehen in der Reihe.

Prompt: Black-and-white woodcut in the style of Frans Masereel, bold carved lines, wood grain texture, wide panoramic frieze. A long row of simple anonymous figures in coats stands side by side from left to right, each handing a round grey stone to the next person, a rhythmic repeating gesture. At the far left the row begins at a small market stall where coins change hands over a counter. The figures in the middle look tired and bent, the stones seem heavier there. At the far right the last figure has stopped passing: standing calm and upright, eyes closed, holding the stone gently in an open palm, surrounded by a quiet field of white. One single warm ochre accent colour on that last open hand. No realistic faces, no text, no letters, no numbers, no signature.

Entstanden am 11.10.2026. Aus einem Gespräch über ICE — ist die Würde des Menschen antastbar?. Eine Fortsetzung von Vertrauen und das aufgelöste Opfer.

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Der Stein in der Luft

Matthieu Ricard hat einmal ein Bild gebraucht, das mich nicht mehr loslässt:

„Wenn ich einen Stein in die Höhe werfe, fällt er mir auf den Kopf. Wenn ich vergesse, dass ich den Stein geworfen habe, frage ich, warum mir ein Stein auf den Kopf gefallen ist.“ (Ricard)

Karma meint bei ihm kein Strafgericht. Es meint Ursache und Wirkung.

Das Bild ist einfach. Und doch denken wir es fast nie zu Ende. Der Bogen des Steins ist länger als unser Gedächtnis.

Wir sehen die Hand, die loslässt. Wir spüren den Vorteil im Moment des Wurfs. Dann schauen wir weg.

Wenn der Stein Jahre später fällt, schauen wir nach oben und suchen den Schuldigen am Himmel. Die Regierung. Die Fremden. Die da oben.

Auf die eigene Hand kommt keiner.

Das Lehrgeld

Ein Wurf aus dem Alltag.

Jemand ist neu im Geschäft. Er weiß nicht, was etwas kostet. Ich könnte verlangen, was ich will, und er würde zahlen. Also verlange ich es. Und sage mir: Tja, das ist wohl Lehrgeld. Soll er froh sein, dass er es jetzt weiß.

Der Vorteil ist sofort da. Er liegt in meiner Hand, ich kann ihn zählen.

Und wer selbst einmal der Neue war, der zahlen musste, kennt die nächste Frage. Soll ich es jetzt auch so machen? Schließlich habe ich einen Nachteil, wenn ich es nicht tue. Die anderen machen es ja auch.

Diese Frage habe ich mir schon einmal gestellt, in Vertrauen und das aufgelöste Opfer. Heute sehe ich, was ihr fehlt. Sie zählt nur den Moment des Wurfs. Die Flugbahn zählt sie nicht.

Die Flugbahn

Der Kunde, den ich ausgenommen habe, wird misstrauisch. Mir gegenüber und bald jedem gegenüber. Er erzählt es weiter. Beim nächsten Mal sichert er sich ab, mit Vertrag, mit Kleingedrucktem, mit einem Anwalt. Irgendwann weiß er selbst, wie es läuft, und benutzt sein Wissen.

Zehn Jahre später lebe ich in einer Welt, in der jeder jedem misstraut. Jede Rechnung wird geprüft, jedes Angebot dreimal verglichen, jede Zusage schriftlich verlangt. Ich ärgere mich über die Bürokratie, über das Kleingedruckte, über die Kälte.

Es ist mein Stein.

Ich erkenne ihn nur nicht wieder. Dafür gibt es drei Gründe.

Die Zeit. Er fällt erst Jahre später. Den Wurf hat bis dahin jeder vergessen, ich zuerst.

Der Umweg. Er kommt nicht von dem zurück, den ich getroffen habe. Er kommt von irgendwem, über die Fäden, die uns alle verbinden. Darum suche ich die Ursache nie bei mir.

Die Verwandlung. Er kommt in anderer Gestalt. Wie ein Echo, das so verzerrt aus dem Tal zurückkommt, dass man die eigene Stimme nicht mehr erkennt.

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Manchmal ist der Rückweg sogar wörtlich.

Ein Becher, weggeworfen. Weg, sagen wir. Aber es gibt kein Weg. Im Meer zerfällt der Becher zu Splittern, die Splitter gehen in den Fisch, der Fisch kommt auf den Teller. 2022 fanden Forscher Plastikteilchen im Blut von 17 der 22 Menschen, die sie untersuchten (Leslie et al., Environment International 2022, DOI 10.1016/j.envint.2022.107199). Der Stein ist in den Körper zurückgefallen.

Oder das Antibiotikum gegen eine Erkältung, die von einem Virus kommt und gegen die es gar nicht hilft. Für sich genommen eine kleine Bequemlichkeit. Millionen solcher Bequemlichkeiten aber, in Praxen und in Ställen, züchten Keime, gegen die irgendwann nichts mehr hilft. 2019 starben weltweit 1,27 Millionen Menschen direkt an Infektionen mit resistenten Bakterien (Murray et al., The Lancet 2022, DOI 10.1016/S0140-6736(21)02724-0). Irgendwann liegt die eigene Mutter auf der Station. An das Rezept von damals denkt dann niemand.

Und wir sparen an den Pflegeheimen, in denen wir selbst einmal liegen werden.

Der Schatten der Zukunft

Die Spieltheorie hat für die Flugbahn einen schönen Namen gefunden.

Robert Axelrod ließ um 1980 Computerprogramme gegeneinander antreten. Sie spielten ein Spiel, in dem man kooperieren oder betrügen kann, immer wieder und mit denselben Gegnern. Gewonnen hat keines der schlauen Betrugsprogramme. Gewonnen hat eines der einfachsten: freundlich anfangen, auf Betrug mit Betrug antworten und sofort wieder kooperieren, sobald der andere es tut (Axelrod & Hamilton, Science 1981, DOI 10.1126/science.7466396). Wo Fehler und Missverständnisse dazukommen, setzt sich eine noch großzügigere Variante durch, die auch mal einen Betrug ungestraft lässt (Nowak & Sigmund, Nature 1992, DOI 10.1038/355250a0).

Das Gewinnerprogramm ließ sich nicht alles gefallen. Es wehrte sich. Aber es trug nicht nach.

Und es gewann nur unter einer Bedingung: Man musste sich wiederbegegnen. Die Zukunft musste einen Schatten werfen, der lang genug war. Axelrod hat das den Schatten der Zukunft genannt. Wer glaubt, den anderen nie wiederzusehen, für den lohnt sich der Betrug.

Genau da liegt unser Irrtum. Wir halten das Spiel für einmalig. Der Kunde ist weg, der Becher ist weg, das Rezept ist vergessen. In dem Netz, in dem wir leben, gibt es aber keine einmalige Begegnung. Wir begegnen uns immer wieder, nur mit anderen Gesichtern.

Karma ist der Schatten der Zukunft. Wir sehen ihn bloß nicht.

Auf lange Sicht dumm

Carlo Cipolla hat die Menschen in ein schlichtes Schema sortiert. Wer sich nützt und anderen auch, handelt klug. Wer sich nützt und anderen schadet, ist ein Bandit. Wer anderen schadet und sich selbst dabei auch, handelt dumm.

Seine Matrix ist eine Momentaufnahme. Sie misst im Augenblick des Wurfs, und da steht der Bandit gut da. Er hat den Vorteil in der Hand.

Man muss nur die Flugbahn dazunehmen. Wenn der Stein zurückfällt, hat der Bandit anderen geschadet und sich selbst auch. Auf lange Sicht rutscht er aus seinem Quadranten in den, auf den er am meisten herabgesehen hätte.

Er ist dumm. Er weiß es nur noch nicht.

Und eine Gesellschaft, in der jeder zum Banditen wird, weil die anderen es auch sind, landet als Ganze dort. Alle schaden allen, sich selbst eingeschlossen.

Primitiv nenne ich das. Das Alte in uns, das nur bis zur eigenen Hand sieht. Ich meine damit nicht die anderen. Ich meine uns Menschen, alle, mich eingeschlossen. Ich bin Teil davon.

Der erste Stein trifft beim Werfen

Ein Stein kommt sofort zurück. Ihn übersieht man am leichtesten.

Wer einmal Lehrgeld kassiert hat, kassiert beim zweiten Mal leichter. Die Hand gewöhnt sich ans Werfen. Was beim ersten Mal noch ein kleines Ziehen war, ein Zögern, ist beim dritten Mal Routine. Und irgendwann ist es das, was ich bin.

Goenka beschreibt das so: Jede Reaktion gräbt sich ein, und was sich eingegraben hat, kommt beim nächsten Mal schneller (Goenka). Ricard meint dasselbe, wenn er sagt, dass Karma vor allem an der Absicht hängt. Der Stein trifft zuerst den Werfer, von innen.

Darum geht die Rechnung auch dann auf, wenn der äußere Stein einen anderen trifft. Mein Kind. Einen Fremden. Einen, der nie geworfen hat.

Nach innen trifft er mich immer. Nach außen trifft er uns. Und ich gehöre dazu.

Keine Mächtigen, nur Hände

Wenn etwas schiefläuft in der Welt, suchen wir den einen, der es war. Den Konzernchef, den Präsidenten, die bekannte Figur. Manchmal gibt es ihn.

Die meisten Steine, die heute fallen, hat aber nicht einer geworfen. Es waren Millionen kleiner Würfe, jeder für sich harmlos, jeder mit einem kleinen Vorteil. Meiner ist dabei.

Das ist die unsichtbare Macht, von der ich in Das unsichtbare Netzwerk geschrieben habe. Dort trägt das Netz die Samen: ein Gespräch, das trifft, eine Begegnung, die weiterwirkt, ohne dass einer es merkt. Hier trägt dasselbe Netz die Steine.

Dieselben Fäden. Dieselben Hände.

Was du nicht willst

Es gibt einen Satz, den fast jedes Kind kennt.

Was du nicht willst, dass man dir tu, das füg auch keinem andern zu.

Konfuzius hat ihn gesagt. Hillel hat ihn gesagt, als einer von ihm verlangte, die ganze Tora zu hören, während er auf einem Bein steht. Er steht in der Bergpredigt und im Mahabharata. Kulturen, die nichts voneinander wussten, sind auf denselben Satz gekommen.

Vielleicht, weil er keine Moral ist, die einer von oben verordnet hat. Vielleicht ist er Erfahrung. Menschen haben überall und immer wieder gesehen, wo die Steine landen. Und sie haben das, was sie sahen, in einen Satz gefasst, der so einfach ist, dass man ihn einem Kind sagen kann.

In ihm steckt die ganze Flugbahn. Was ich werfe, fällt auf jemanden. Und dieser Jemand kann ich sein.

Die Hand, bevor sie loslässt

Das klingt schwer. Als müsste ich jetzt bei jeder Handlung die ganze Welt mitdenken.

Ich glaube, es ist umgekehrt. Die Flugbahn muss ich nicht kennen, ich kann sie gar nicht kennen. Aber meine Hand kann ich sehen. Den Moment, bevor sie loslässt.

Diesen Moment kann man üben. Vipassana tut nichts anderes: bemerken, was in einem aufsteigt, bevor man ihm folgt. Den kleinen Zug zum Vorteil. Das Zögern, das man gleich wegwischen will. Wer diesen Moment kennt, hat eine Wahl, die er vorher nicht hatte.

Und darin liegt etwas Befreiendes. Wenn meine Hand zu den Steinen gehört, die fallen, gehört sie auch zu dem, was sich ändern kann. Ich muss auf niemanden warten. Nicht auf die Regierung, nicht auf die anderen, nicht darauf, dass die Welt erst besser wird. Die Verantwortung liegt schon in meiner Hand. Sie ist die Macht, die ich ohnehin habe.

Wir können besser handeln. Die Rechnung dafür ist nur länger als der Moment.

Jeder Stein, den ich nicht werfe, fällt auf niemanden.

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Verbindungen

→ Das unsichtbare Netzwerk — Die Macht in Dir

Die Schwester dieses Gedankens. Dort trägt das unsichtbare Netz die Samen, die ohne unser Wissen weiterwirken, hier die Steine. Von dort stammt auch die Frage, die beide verbindet: Was für einen Stein werfe ich gerade?

→ Matthieu Ricard — Glück, Mitgefühl und die Transformation des Geistes

Das Bild vom Stein, der auf den Kopf fällt, und Karma als Gesetz von Ursache und Wirkung der Absichten, nicht als Schicksal und nicht als „verdient“. Ricards Hinweis auf die Netzwerke, über die sich jede Emotion fortpflanzt, ist der Umweg, auf dem der Stein zurückkommt.

→ Vertrauen und das aufgelöste Opfer

Hier wurde die Frage zum ersten Mal gestellt: Muss ich genauso werden, um nicht Opfer zu sein? Die Antwort damals war der bewusste Vertrauensvorschuss. Dieser Gedanke ergänzt die Flugbahn: Wer genauso wird, wirft einen Stein, der zurückkommt.

→ ICE — ist die Würde des Menschen antastbar?

Der Anlass. Die Spur verfolgt Ricards Stein im Großen, beim Staat: Die USA schoben 1996 Gangmitglieder nach El Salvador ab, und die Bande, die daraus wuchs, begründet dreißig Jahre später die Härte, die neue Steine wirft. Dieser Gedanke sucht denselben Stein in den kleinen Händen.

→ S.N. Goenka — Vipassana

Sankhāra, die Reaktion, die sich eingräbt und vervielfacht: der Stein, der beim Werfen trifft. Und der Töpfer: Gleichmut als Grundlage des Handelns, nicht als Rückzug.

→ Carlo Cipolla — Die fünf Gesetze der Dummheit

Die Matrix aus Klugen, Banditen, Hilflosen und Dummen. Nimmt man die Zeit hinzu, rutscht der Bandit in den Quadranten der Dummen, und eine Gesellschaft von Banditen mit ihm.

→ Susan Neiman — Ist der Mensch ein Homo oeconomicus?

Der berechnende Mensch, der nur auf den eigenen Vorteil sieht, musste erst anerzogen werden. Er rechnet den Moment des Wurfs und vergisst den Bogen.

→ Würde im Alltag — wenn der Markt den Wert misst

Einen Tag älter, dieselbe Wurzel. Wo nur noch der Markt den Wert misst, wird der Vorteil im Wurf zum einzigen Maß.

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Weiterdenken