Chris van Tulleken — Ultra-verarbeitete Lebensmittel

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Wayne Thiebaud — dicke, buttrige Ölfarbe, Pastelltöne, die typischen blauen Schattenränder. Eine Bäckertheke voller identischer Törtchen, Riegel und Kringel, Reihe um Reihe wie vom Band; davor, allein auf dem Tresen, ein echter, angebissener Apfel. Thiebauds Hand, weil er Amerikas Auslagen gemalt hat — freundlich und leicht unheimlich in ihrer Gleichförmigkeit. Der eine Apfel ist der Bristoler Versuch: das Essen, das man noch mit den Zähnen zerlegen muss.

Prompt: A wide horizontal banner painting in the style of Wayne Thiebaud — thick, buttery impasto oil paint, creamy pastel colours, bright even light, characteristic blue and turquoise halo shadows around every object. A long glass bakery display counter seen slightly from above, filled with rows and rows of identical small iced snack cakes, glossy bars and perfectly uniform golden buns, all the same shape, repeating into the distance like a factory line, cheerful and slightly uncanny in their sameness. On the white countertop in front of the display, alone on the left, a single real red apple with a leaf and one bite taken out of it, casting its own blue shadow, irregular and alive among the perfect copies. Clean white background, no people, no text, no logos, no photorealism.

Quelle: The harsh reality of ultra processed food — with Chris van Tulleken · Royal Institution, London, 19.09.2023 · 58 Min.

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Ein Experiment, für das sich niemand gemeldet hat

0:13 — Van Tulleken beginnt mit der Sprache, bevor er über Essen spricht. Wer „Krieg gegen Fettleibigkeit" sagt, ist schnell beim Krieg gegen Menschen, weil das Adjektiv „fettleibig" Krankheit und Identität verschmilzt. Er schlägt vor, von Menschen zu sprechen, die mit Adipositas leben — so wie man mit vielen Dingen lebt, die man tragen und wieder ablegen kann. Das ist mehr als Höflichkeit. Der ganze Vortrag zielt darauf, die Schuld vom Einzelnen wegzunehmen und dorthin zu tragen, wo er sie vermutet.

Dann der Rahmen, mit dem er arbeitet: Schlechte Ernährung habe im letzten Jahrzehnt den Tabak als führende Ursache vorzeitigen Todes überholt 1:46. Und die Ursache dieser Pandemie sei „ziemlich einfach":

„Die Hauptursache ernährungsbedingter Krankheit, einschließlich Adipositas und Mangelernährung, ist der Aufstieg einer Ernährung aus industriell hergestellten essbaren Substanzen — ultra-verarbeiteten Lebensmitteln." 2:32

Im Gespräch — 2:32

Adipositas sei darum kommerziogen, vom Profit getrieben. Van Tulleken zieht die Linie zur Tabak- und Ölindustrie und fordert, Lebensmittelkonzerne ähnlich zu behandeln. „Sie alle sind Teil eines Experiments, für das Sie sich nicht freiwillig gemeldet haben" 3:20 — täglich getestet mit Molekülen, die nie zuvor in unserer Nahrung waren, und mit alten Molekülen in nie erprobter Zusammensetzung.

Sein Buch hat er nach dem Muster von Allen Carrs Endlich Nichtraucher gebaut, das nach seinen Worten als einziges Selbsthilfebuch von der WHO empfohlen wird (belegt ist eine Empfehlung der britischen NICE für die Easyway-Seminare): Man raucht weiter, während man liest. Bei ihm heißt das: weiteressen, während man liest — und merken, was passiert. Er selbst hat einen Monat lang 80 Prozent seiner Kalorien aus UPF gegessen, nach eigener Aussage als Pilotdaten für eine größere Studie am UCL, keinen Fernseh-Stunt 4:52.

Verarbeiten ist menschlich

5:37 — Der wichtigste Satz für das Verständnis kommt früh: Verarbeitet ist nicht ultra-verarbeitet. Menschen sind „obligate Verarbeiter". Verglichen mit Tieren ähnlicher Größe haben wir winzige Kiefer, kleine Zähne und einen kurzen Darm; wir haben unser Verdauungssystem in die Küche ausgelagert. Mahlen, Kochen, Salzen, Fermentieren, Räuchern — seit über einer Million Jahren, erfunden, wie er betont, vor allem von Frauen in Höhlen, Hütten und Küchen.

Jede traditionelle Ernährung, die je untersucht wurde, ist mit guter Gesundheit verbunden: die pescetarische Ostasiens, die vegane Südasiens, die fast rein tierische der Arktis, die mediterrane 6:23. Was nie gelang: ein einzelnes Molekül aus diesen Kostformen zu isolieren und seinen Nutzen bei Gesunden zu zeigen. Darum interessiert ihn das Muster, nicht das Produkt. Auf einer einsamen Insel, sagt er, sei man mit Burgern besser dran als mit Brokkoli — und doch gehört Brokkoli in eine gesunde Ernährung und der ultra-verarbeitete Burger nicht.

Er spricht vom dritten Zeitalter des Essens. Im ersten fraßen Mikroben, was nie gelebt hatte. Im zweiten aßen Lebewesen, was einmal lebendig war — und das gibt es bis heute, in jedem Supermarkt. Im dritten essen wir Dinge, die es in unserer Ernährung nie gab.

10:09 — Die Definition stammt aus Brasilien, von der Gruppe um den Ernährungsepidemiologen Carlos Monteiro (das NOVA-System). Ihr Anlass war ein natürliches Experiment: In Mexiko, Brasilien, Kolumbien, Chile wurden Adipositas und Typ-2-Diabetes innerhalb etwa eines Jahrzehnts von Randerscheinungen zum dominierenden Gesundheitsproblem — parallel zum Einzug einer amerikanisierten Ernährung. Die Kurzform, die van Tulleken anbietet:

„In Plastik verpackt, mit mindestens einer Zutat, die man in einer normalen Haushaltsküche nicht findet — dann ist es fast sicher ultra-verarbeitet." 10:54

Im Gespräch — 10:54

Revolutionär an Monteiros Ansatz war die Abkehr von der Nährstofflogik. Seit Jahrzehnten denken wir Ernährung in Salz, Zucker, Fett, Eiweiß, Ballaststoffen — so stehen sie auf jedem Etikett. NOVA behauptet: Was mit dem Essen gemacht wurde, zählt mit. Und in die lange Definition ist, wie van Tulleken offen sagt, „ein Stück Gesellschaftstheorie eingebacken": Zum Zweck dieser Produkte gehört, dass sie sich leicht vermarkten und verkaufen lassen 11:41.

Diet Coke als Lehrstück

12:26 — Für das Publikum der Royal Institution hat van Tulleken einen Kronzeugen mitgebracht, der dort niemanden erwartet: Donald Trump. 2012 twitterte Trump mehrere Tage lang über Diet Coke, bis zu dem Satz, der nach van Tulleken „ein Jahrzehnt später den Stand der Wissenschaft zusammenfasst": „Das Zeug funktioniert einfach nicht. Es macht hungrig." 13:58

Die Pointe ist ernst gemeint. Diet Coke trägt im britischen Ampelsystem vier grüne Lichter — nach der Etikettenlogik das gesündeste Produkt im Regal. Van Tulleken liest die Zutaten vor: Zuckerkulör E150d, die mit Karamell nur den Namen teilt und aus Kohlenhydraten unter Säuren, Laugen, Ammoniak und Sulfiten entsteht; Aspartam und Acesulfam-K; Phosphorsäure, die Zähne angreift und, so sagt er, Mineralien aus den Knochen lösen kann.

Interessanter als die Krebsfrage beim Aspartam, die ihn „nicht sehr" beunruhigt, ist ihm der Mechanismus. Süße auf der Zunge kündigt dem Körper Zucker an. Kommt keiner, gerät etwas durcheinander:

„Das Gehirn ist eine Vorhersagemaschine. Es macht ständig Vorhersagen über die Welt — und wenn eine Vorhersage wie ‚Zucker ist unterwegs' nicht eintrifft, gibt es vielleicht eine Stressreaktion. Niemand weiß es wirklich." 16:15

Im Gespräch — 16:15

Das „niemand weiß es wirklich" ist ehrlich und wichtig. Gesichert ist für ihn etwas Bescheideneres: Nach Einschätzung der WHO sind Süßstoffe dem Zucker stoffwechselmäßig nicht überlegen und führen nicht zu nennenswertem Gewichtsverlust. Diet Coke sei darum ein Weg, „schlechte Gesundheit zur Ware zu machen" 17:48. Wer Diet Coke verstehe, habe UPF zur Hälfte verstanden: ein Produkt, das dem Körper ein Signal schickt und die Sache selbst nicht liefert.

Das Rezept aus dem Pulver

17:48 — Wer anfängt, Zutatenlisten zu lesen, sieht bald dasselbe Muster. Am Anfang stehen Massenpflanzen: Unsere Kohlenhydrate kommen im Wesentlichen aus Reis, Mais, Soja und Weizen, dazu eine kurze Liste von Ölen — Palm, Sonnenblume, „Pflanzenöl". Die Pflanzen werden in Pulver aus Fett, Eiweiß und Kohlenhydrat zerlegt: fast unbegrenzt haltbar, spottbillig, in riesigen Mengen um die Welt verschiffbar. Um sie wieder essbar zu machen, braucht es Zusatzstoffe. In Großbritannien und der EU seien es rund 2.500, in den USA zwischen 5.000 und 15.000 — „niemand hat eine Liste", auch die FDA nicht 19:18.

Am Palmöl zeigt er, was Raffinade heißt. Das rote, würzige Öl Westafrikas, das er selbst gegessen hat, hat mit dem Palmfett im Keks nichts gemein. Durch Raffinieren, Bleichen, Desodorieren, Umestern und Härten lässt sich aus jedem Öl jeder Schmelzpunkt und jede Textur gewinnen — „und alles schmeckt nach nichts" 21:35.

Beunruhigender als das Offensichtliche findet er das Unauffällige: den Müsliriegel mit fünf Prozent Erdbeere, das Brot einer Marke, die man mit Bio und Gesundheit verbindet, mit dem Emulgator DATEM — womit fast alles Supermarktbrot ultra-verarbeitet ist. In Großbritannien stammen nach seinen Zahlen 60 Prozent der Kalorien aus UPF, bei Jugendlichen 80 Prozent (die nationale Ernährungserhebung zeigt eher zwei Drittel), und jeder Fünfte isst zu 80 Prozent so 22:21.

Und dann der Satz, der die Debatte erdet. Für viele Menschen, gerade mit wenig Geld, ist UPF das einzige Essen, das verfügbar und bezahlbar ist. Wer erklärt, Linsen und Haferbrei seien billig, rechnet die Energie zum Kochen nicht ein, das Können, das Brett, das Messer, die Dose für den Rest, die Gefriertruhe, die man nicht hat:

„Echtes Essen ist fantastisch teuer. Es verdirbt sehr schnell, und Zeit ist Geld. Lassen Sie sich nie erzählen, echtes Essen lasse sich billig zubereiten." 23:07

Im Gespräch — 23:07

500 Kalorien, die niemand bestellt hat

23:53 — Das Herzstück ist eine einzige Studie. Kevin Hall, ein ehemaliger Physiker an den National Institutes of Health, sperrte 20 Erwachsene für einen Monat in eine Stoffwechselstation. Zwei Wochen ultra-verarbeitet, zwei Wochen unverarbeitet, dann getauscht; jeweils ein Angebot von rund 5.000 Kalorien am Tag, mehr als jeder essen will. Beide Kostformen waren auf Fett, Salz, Zucker und Ballaststoffe abgestimmt und wurden von den Teilnehmenden als gleich angenehm bewertet; die feste Nahrung im UPF-Arm war allerdings energiedichter. Ergebnis:

„Die Gruppe mit der ultra-verarbeiteten Kost aß rund 500 Kalorien mehr pro Tag — obwohl sie das Essen als gleich lecker beschrieb, obwohl beide Kostformen gleich viel Salz, Fett, Zucker und Ballaststoffe enthielten." 25:24

Im Gespräch — 25:24

In zwei Wochen fast ein Kilo in entgegengesetzte Richtungen. Es gibt also etwas jenseits der Nährwerte und jenseits des Geschmacks, das zum Mehressen treibt. Van Tulleken geht einen Schritt weiter, als viele seiner Kollegen gehen würden: Er spricht von Verursachung, weil die Evidenz die Schwelle zur Kausalität erreicht habe — und nimmt sich im selben Atemzug zurück: Man sollte wohl sagen, UPF sei „stark assoziiert" 26:10. Es folgt eine lange Liste — Herz-Kreislauf, Krebs (Brust, Prostata, Darm), Typ-2-Diabetes, Bluthochdruck, Fettleber, entzündliche Darmerkrankungen, Angst, Depression, Gebrechlichkeit, Demenz, früher Tod —, gestützt auf eine Übersichtsarbeit seines Doktoranden Sam Dicken, nach der die meisten dieser Zusammenhänge bestehen bleiben, wenn man für Fett, Salz, Zucker, Ballaststoffe, Bildung und Armut kontrolliert.

27:42 — Warum die Verarbeitung selbst zählt, zeigt ein Versuch aus Bristol in den Siebzigern: ganzer Apfel, Apfelmus, Apfelsaft, jeweils frisch zubereitet. Der Blutzucker steigt nach allen dreien ähnlich, aber nach dem Saft stürzt er danach unter den Ausgangswert, und der Körper schüttet mehr Insulin aus; das Mus — mit allen Ballaststoffen — liegt dazwischen. Satt macht der ganze Apfel am längsten. Das Zerlegen des Apfels mit den eigenen Zähnen ist Teil der Ernährung.

Die Elefanten im Raum: Bewegung, Willenskraft, Stress

29:13 — Wer behauptet, UPF sei die Hauptursache dafür, dass Adipositas bei Kindern seit den Siebzigern nach seinen Zahlen von ein, zwei Prozent auf über zwanzig gestiegen ist (Faktencheck: vereinfacht), muss die Gegenfragen beantworten. Die erste: Bewegen wir uns nicht einfach weniger?

Van Tulleken erzählt von seinen Monaten als Jäger und Sammler im Regenwald an der Grenze zwischen Kongo-Brazzaville und der Zentralafrikanischen Republik — und vom Anthropologen Herman Pontzer, der bei den Hadza in Tansania maß, wie viel Energie Menschen verbrauchen, die täglich viele Kilometer laufen. Das Ergebnis verblüffte Pontzer selbst: bei gleichem Geschlecht, Körperbau und Alter nicht mehr als wir 30:43. Pontzers Erklärung, das Modell der begrenzten Energie: Der Körper hält den Gesamtverbrauch ungefähr konstant. Wer viel läuft, spart woanders — bei Entzündung, Stresshormonen, Fortpflanzung.

„Bewegung ist gut für uns, nicht weil wir mehr Kalorien verbrennen, sondern weil wir Kalorien aus anderen Budgets stehlen." 31:30

Im Gespräch — 31:30

Das erkläre, warum Sport Entzündung, Schmerz und Angst dämpft, warum er beim Halten eines Gewichts hilft und beim Abnehmen kaum. Woher dann die Gewissheit von „Kalorien rein, Kalorien raus"? Van Tulleken verweist auf Martin McKee und Kollegen an der London School of Hygiene, die Coca-Colas Förderung der Forschung zur „Energiebilanz" als Netzwerk kartierten und über Informationsfreiheitsanfragen erlangte E-Mails auswerteten 34:31. Die Logik, man könne ein süßes Getränk einfach wieder ablaufen, sei zum Teil gekauft.

Die zweite Gegenfrage: Willenskraft. Van Tulleken zeigt US-Daten, nach denen Mitte der Siebziger alle Gruppen gleichzeitig zuzunehmen beginnen — Männer, Frauen, jedes Alter, weiße, schwarze, hispanische Amerikaner. Ein gleichzeitiger moralischer Zusammenbruch aller Bevölkerungsgruppen sei als Erklärung wenig plausibel 36:02. Dazu der Marshmallow-Test: In einer Nachfolgestudie war der Zusammenhang nur halb so groß wie im Original und schrumpfte um zwei Drittel, sobald man Familienhintergrund und häusliches Umfeld berücksichtigte. Wer in Armut aufwächst, sagt van Tulleken, nimmt die Belohnung, wenn sie da ist, weil Versprechen dort oft nicht gehalten werden — eine kluge Entscheidung, keine schwache.

Die dritte: Stress und Trauma. Hier räumt er etwas ein, statt es abzuräumen. Ja, Menschen essen aus emotionalen Gründen — aber sie greifen dann fast immer zu UPF, so wie zu Tabak, Alkohol, Glücksspiel. Die tiefe Ursache sei Armut, die nahe die Vermarktung schädlicher Produkte; mit Armut, die „eine politische Entscheidung" sei, wäre etwa die Hälfte des Problems gelöst 38:20.

Wie ultra-verarbeitetes Essen lügt

39:07 — Den Mechanismus beschreibt van Tulleken in Eigenschaften, die man im Supermarkt selbst prüfen kann. UPF ist weich: Ein emulgiertes Toastbrot isst man etwa dreimal so schnell wie Sauerteig oder Roggenbrot. Es ist trocken, weil Wasser die Haltbarkeit verkürzt — die berühmten Fast-Food-Burger, die ein Jahr im Karton nicht verrotten, sind nach seiner Erklärung schlicht zu trocken für Mikroben. Und es ist darum energiedicht, weil das Wasser fehlt, das sonst Platz einnimmt.

„Wir bekommen Kalorien schneller, als unser Körper sagen kann, dass wir satt sind." 41:23

Im Gespräch — 41:23

Wilde Tiere, sagt er, kennen keine Adipositas, auch nicht bei reichlich Futter — sie regeln ihre Aufnahme so genau wie Temperatur, Blutdruck oder Natrium. Der Mensch kann das auch, solange er echtes Essen isst. UPF aber sendet falsche Signale: Süße ohne Zucker, Cremigkeit ohne Fett (Xanthan, Guarkernmehl, modifizierte Stärke seit der Fettangst der Achtziger), Herzhaftigkeit ohne Eiweiß — Glutamat zusammen mit Inosinat und Guanylat erzeugt eine sich verstärkende Umami-Note in Kartoffelchips, ohne dass das Eiweiß folgt, das dieser Geschmack versprechen müsste. „Once you pop, you can't stop" sei womöglich mehr als ein Werbespruch 43:41.

Geschmack ist für ihn ein Frühwarnsystem: Bitter warnt vor Gift, Süß kündigt Zucker an, Umami Eiweiß. Weil die Grundzutaten nach dem Zerlegen nach nichts schmecken, muss Aroma zurückgegeben werden. Aroma wird so zum Platzhalter für fehlende sekundäre Pflanzenstoffe: Eine Knoblauchzehe enthält Tausende Verbindungen; vom Öl, der Stärke und dem Proteinisolat bleibt keine.

Dazu kommen Emulgatoren wie Polysorbat 80 oder Carboxymethylcellulose, die im Tierversuch und in ersten Humanstudien das Darmmikrobiom stören 45:58. Emulsionen an sich seien harmlos — Milch, Mayonnaise, jede Zelle ist eine. Bei den synthetischen Emulgatoren aber stehe die Forschung erst am Anfang, und was sie zeigt, beunruhige.

Zwischendurch ein Satz, der die Härte des Vortrags bricht: Seine eigenen Töchter essen einiges davon. Essen bindet an die Menschen um einen herum; wo die Gemeinschaft um echtes Essen fehlt, sollen sie wenigstens dasselbe essen wie ihre Freunde und nicht die Seltsamen sein 45:13.

Sucht, Rendite und was zu tun wäre

47:29 — Die Rechnung zahlen wir mehrfach. Für Soja wird so viel Wald gerodet, dass der „fliegende Fluss" über dem Amazonas austrocknet — die Wassermenge, die Bäume verdunsten und landeinwärts tragen. Die größte Gefahr für das brasilianische Agrobusiness sei das brasilianische Agrobusiness. Ein Nebenbefund mit Humor: Wegen zu wenig Kartoffel in Pringles stritt ausgerechnet der Hersteller Procter & Gamble vor Gericht — mit dem britischen Fiskus, um zu belegen, dass Pringles kein Kartoffelchip sei und keine Mehrwertsteuer schulde 49:00.

Den größten Schaden sieht er darin, dass UPF süchtig mache. Hier wird er vorsichtig: Der Suchtbegriff war lange verpönt, weil zur Sucht die Abstinenz gehört und man vom Essen nicht abstinent leben kann. Die Evidenz sei „noch sehr früh", das Thema für viele traumatisierend 51:18. Seine Tochter Lyra, sechs, könne Erwachsenenportionen Cocoa Pops essen, „wie in Trance".

Und dann seine eigentliche These, die Wurzel unter dem Ganzen:

„Der Zweck der Ultra-Verarbeitung ist nicht nur Profit — es ist finanzialisiertes Wachstum." 52:04

Im Gespräch — 52:04

Die aufschlussreichsten Gesprächspartner für sein Buch seien die Banker gewesen. Was wir Lebensmittelversorgung nennen, sei ein umgekehrtes Geldversorgungssystem: Geld fließt von uns ab, ein wenig zu den Bauern, das meiste zu den Verarbeitern. Als Konzernchefs ernsthaft umsteuern wollten — Emmanuel Faber bei Danone, ähnlich bei PepsiCo und Unilever —, seien sie ersetzt worden, oft auf Druck aktivistischer Investoren 52:49. Ein Analyst bei BlackRock habe ihm erklärt, die Firmen kontrollierten ihr Geschäftsmodell nicht. Van Tulleken nimmt sich nicht aus: Ein Teil seiner eigenen Rente liegt bei BlackRock.

Seine Vorschläge sind überraschend gemäßigt. Er würde UPF weder verbieten noch in Großbritannien breit besteuern, weil es das Essen ist, von dem viele abhängen. Er will:

• Geld trennen: Die British Nutrition Foundation, die in fast jedem Artikel über UPF eine Gegenstimme stellt, finanziert sich nach van Tulleken mehrheitlich aus dem Geld von UPF-Herstellern (Faktencheck: vereinfacht). Ihr Geld sei wie Tabakgeld zu behandeln 54:22.
• UPF in nationale Ernährungsempfehlungen aufnehmen, wie es Brasilien seit 2014 tut.
• Warnhinweise vorn auf der Packung — Chile, Mexiko, Argentinien, wo das Warnzeichen größer ist als das Logo und die Comicfiguren verschwunden sind.
• Echtes Essen in Kliniken, Gefängnissen und Schulen — „gute Ökonomie".
• Gemeinnützige Lebensmittelfirmen, die konkurrieren können, ohne an Renditeerwartungen gebunden zu sein.

„Mein Argument ist nicht antikapitalistisch, nicht wachstumsfeindlich, nicht neomarxistisch. Wir wollen Wahlmöglichkeiten und Freiheiten vergrößern; wir wollen niemanden bevormunden." 55:54

Im Gespräch — 55:54

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Faktencheck

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Weiterführende Quellen

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Verbindungen

→ Michael Moss — Salz, Zucker, Fett

Zwei Generationen derselben Frage. Moss erzählt 2013 und 2016 als Reporter, wie Salz, Zucker und Fett zu den „Kronjuwelen" der Industrie wurden, mit Moskowitz' Glückspunkt und dem CEO-Treffen von 1999. Van Tulleken hält die Nährstofflogik für zu kurz — in Halls Studie aßen Menschen 500 Kalorien mehr bei gleichem Salz, Zucker und Fett — und sucht die Ursache in der Verarbeitung und in den Bilanzen. Wo Moss auf die Bekehrten in der Industrie hofft, sieht van Tulleken die Investoren, die sie absetzen.

→ ARTE — Forschung, Fake und faule Tricks

Was van Tulleken über das Coca-Cola-Netz zur „Energiebilanz" und über die British Nutrition Foundation erzählt, ist der Tabak-Blueprint der ARTE-Doku, auf den Teller übertragen: eigene Forscher, eigene Institute, eine Gegenstimme in jedem Artikel. Die Doku liefert dazu die leisere Hälfte, die orphaned science, also Felder, die niemand bezahlt. Lange, teure Ernährungsstudien gehören dazu — und das erklärt mit, warum eine Stoffwechselstation mit zwanzig Menschen so viel Gewicht tragen muss.

→ Gabriel Yoran — Die Entkrempelung der Welt

Zwei Männer suchen im Kleingedruckten der Konsumwelt den Absender und finden sich selbst. Yoran entdeckt hinter dem Duschschlauch ohne Drehwirbel seine eigenen ETFs, van Tulleken hinter der Absetzung des Danone-Chefs seine eigene Rente bei BlackRock. Auch die Details reimen sich: 65 Prozent Fisch im Fischstäbchen, weil das Lebensmittelbuch es verlangt, fünf Prozent Erdbeere im Müsliriegel, weil es keines tut.

→ Tobias Rüther — Wie Sucht im Gehirn entsteht

Rüther sagt, niemand werde grundlos süchtig; unter jedem Konsum, der nicht aufhören kann, liege ein älterer Schmerz. Van Tulleken landet bei Stress und Trauma an derselben Stelle und gibt dem Schmerz einen Namen: Armut. Den Bruchpunkt markiert er selbst. Vom Essen kann niemand abstinent leben, und darum findet Rüthers Logik (Substanz weg, das Darunter anschauen) beim Essen nur halben Halt.

→ Wolfram Schultz — Dopamin: Mehr als ein Glückshormon

„Das Gehirn ist eine Vorhersagemaschine", sagt van Tulleken über Diet Coke: Süße kündigt Zucker an, der nie kommt. Schultz hat den Mechanismus dahinter vermessen, den Vorhersagefehler, aus dem das Dopaminsystem lernt. Zwischen beiden liegt eine fruchtbare Reibung. Schultz beschreibt ein System, das auf Maximierung gebaut ist, nicht auf Sättigung; van Tulleken einen Körper, der seine Aufnahme so genau regelt wie Temperatur oder Blutdruck, solange er echtes Essen bekommt.

→ Christoph Butterwegge — Armut NEU DENKEN

Butterwegge nennt den neoliberalen Leistungsbegriff eine Ideologie, die in die Köpfe gewandert ist. Van Tulleken zeigt, wie dieselbe Figur beim Körpergewicht arbeitet: als Willenskraft, deren Versagen man dem Einzelnen anrechnet, bis die Neuauswertung des Marshmallow-Tests den Effekt beim Bildungsstand der Mütter wiederfindet. Beide kommen beim selben Satz an, dass Armut eine politische Entscheidung ist.

→ ARTE Mit offenen Karten — Die Sojabohne als geopolitische Waffe

Die ARTE-Folge erzählt die Sojabohne als Futter der Fleischindustrie und Rohstoff eines Oligopols. Van Tulleken zeigt, wohin der Rest wandert: in die Pulver aus Fett, Eiweiß und Kohlenhydrat, aus denen ultra-verarbeitetes Essen gebaut wird. Bei ihm trocknet dafür der „fliegende Fluss" über dem Amazonas aus. Zusammen ergeben die beiden Notes die Lieferkette vom gerodeten Cerrado bis zum Müsliriegel.

→ Follow This — Die grüne Horzel in Big Oil

Bei van Tulleken sind aktivistische Investoren die Kraft, die einen Konzernchef wie Emmanuel Faber bei Danone stürzt, sobald er gesünder wirtschaften will. Follow This zieht denselben Hebel in die Gegenrichtung und bringt Klima-Resolutionen auf die Hauptversammlungen von Shell und BP. Wenn die Firmen ihr Geschäftsmodell nicht kontrollieren, wie ein BlackRock-Analyst van Tulleken sagte — wer tut es dann, und kann die Hand am Steuer die Richtung wechseln?

→ Jutta Roosen — Wie wirksam sind Zuckersteuer & Co.?

Roosen prüft aus der Konsumökonomie, was van Tullekens Forderungen leisten: Kennzeichnung wirkt klein, aber gerichtet; Werbegrenzen werden umgangen; eine Steuer wirkt vor allem über den Hersteller. Beide nehmen der Willenskraft ihre Unschuld — sie ohne Polemik, mit Elastizitäten.

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Weiterdenken