Dirk Specht — Das Ende des Erdöls beginnt jetzt

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Utagawa Hiroshige — Eine Meerenge in der Dämmerung, zwischen zwei Felsen schieben sich die Tanker im Gänsemarsch durch den schmalen Kanal. Am Ufer dampfen die Garküchen, und an einem Stand hebt der Koch den Topf von einer kleinen glühenden Platte statt von der Flamme; am Hang darüber fangen die Solardächer das letzte Licht. Hiroshiges Reisebilder aus den Stationen der Tōkaidō zeigen das Große im Alltäglichen, Weg und Rast, Wetter und Arbeit. Das passt zu einem Gespräch, das die Weltenergieordnung über eine Meerenge und eine Straßenküche erzählt.

Prompt: Japanese ukiyo-e woodblock print in the manner of Utagawa Hiroshige, wide panoramic banner. A narrow sea strait at dusk between two steep rocky headlands; a long single-file line of dark oil tankers squeezes through the narrow channel, their hulls small and heavy against the vast evening sky with a deep Prussian-blue gradient (bokashi). On the near shore, a busy harbour street of small open-air food stalls with steaming pots; at one stall a cook lifts a pot from a tiny glowing flat cooking plate instead of a flame. On the hillside above the harbour, rows of small rooftops covered with dark solar panels catch the last orange light. A few seabirds. Flat colour areas, crisp keyblock outlines, indigo, ochre, muted vermilion, soft grey, paper texture. No text, no letters, no calligraphy, no seals, no logos, no photorealism.

Quelle: Das Ende des Erdöls beginnt jetzt — Dirk Specht — Geladen, der Batterie-Podcast zur Energiewende, 10.05.2026, 53 Minuten

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Zweimal in wenigen Jahren

0:00 Die Folge beginnt mit einer Zahl. Ende März 2026 fühlten sich in einer repräsentativen YouGov-Umfrage 78 Prozent der Deutschen durch die Abhängigkeit von fossilen Importen bedroht, mehr als zwei Drittel wünschten sich mehr Erneuerbare und Speicher. Auftraggeber war, was der Podcast nicht sagt, der Bundesverband Solarwirtschaft (pv magazine); eine Umfrage für eine unabhängige Denkfabrik kam in fünf EU-Ländern auf ähnliche Werte. Zum zweiten Mal binnen weniger Jahre hat die fossile Abhängigkeit das Land in eine Energiekrise geführt, erst der russische Angriff auf die Ukraine, jetzt die Schließung der Straße von Hormus. Die Bevölkerung, sagt die Moderatorin, scheine weiter zu sein als die Politik.

Specht ordnet zunächst die Lage, und er tut das gegen beide Lager. Die einen, auch aus Regierungskreisen, beruhigen: Aus Hormus komme ohnehin wenig Öl und Gas nach Deutschland. Die Internationale Energieagentur spricht vom größten Versorgungsausfall der Geschichte, größer als die Ölkrisen von 1973 und 1979 zusammen. Specht nennt 25 bis 30 Prozent; durch Hormus läuft rund ein Fünftel des Welthandels mit Öl und Flüssiggas, tatsächlich fielen etwa zehn bis dreizehn Prozent des Weltangebots aus (Seatrade Maritime). Beides stimme, sagt Specht, und das Beruhigende sei trotzdem „ein bisschen fahrlässig“2:17. Denn der Preis läuft in vier Stunden einmal um den Globus. Selbst in Texas, wo das Benzin aus der Raffinerie nebenan kommt, die nie einen Tropfen aus Hormus gesehen hat, stiegen die Tankstellenpreise binnen sieben Wochen um gut 40 Prozent3:03.

Die große Weltwirtschaftskrise erwartet er nicht. Viele Branchen hängen kaum noch am Ölpreis, und wer Energiepreise reflexhaft mit Deindustrialisierung verknüpft, solle das bedenken. Neu sei etwas anderes. Früher regelten sich Ölkrisen über den Preis: Er stieg, die Unternehmen hielten die Lieferketten am Laufen, dann fiel er wieder, „schöne alte Welt“. Diesmal sei „erstmals wirklich die physische Versorgung militärisch genutzt worden als Instrument“11:26. Daraus folgt für ihn ein Satz, den er wie eine Rechenregel ausspricht: Wer keine eigenen fossilen Rohstoffe hat, muss von ihnen herunter, „und jeder, der sie verstanden hat, wird sie so schnell wie möglich ausführen“12:14.

Verbieten und ermöglichen

4:36 Specht hatte den Angriff kommen sehen, seinen Flug über Dubai vorgezogen und kam knapp durch. Danach fiel bis Zentralasien alles aus, und er sah aus der Nähe, wie Regierungen reagierten, deren Länder direkt an Hormus hängen. Ihr Rezept hatte zwei Hälften. Die erste war Sparen bis zur Rationierung, aber unterschieden nach Sektoren: Lebensmittelproduktion, Logistik und Transport wurden entlastet, teils mit Preissubventionen, damit keine Inflationsspirale anläuft; der Rest musste herunterfahren, bis zu geschlossenen Behörden und verordnetem Homeoffice. Die Preise seien dort, trotz direkter Abhängigkeit, weniger gestiegen als in Europa6:53. Die zweite Hälfte war die Ansage, was aus der Krise folgt.

Seine Beispiele haben das Format kleiner Geschichten mit großer Wirkung. In Indien, erzählt er, sei der größte Gasverbrauch das Kochen, Millionen Garküchen, versorgt mit Flüssiggas, das zum größten Teil aus dem Nahen Osten kommt. Zehn Jahre wurde diskutiert, jetzt seien Gaskocher bis Jahresende verboten, und parallel laufe ein Förderprogramm für Induktionsplatten, die heimische Hersteller auch in klein bauen, zwei Platten für eine Straßenküche7:40. „Also eben das böse Verbot, aber dann eben auch die Ermöglichung auf der anderen Seite.“8:25 In Bangladesch sollen die Dieselaggregate im Stromnetz bis Jahresende verschwinden, ersetzt durch Solar und Batterien aus lokalen Lieferketten. Sri Lanka ziehe seinen Solarplan von 2030 auf Ende 2026 vor9:10.

Was diese Geschichten verbindet, ist die Zeit: zehn Jahre Debatte, acht Monate Umsetzung. So glatt war es nicht. Ein landesweites Verbot der Gaskocher gibt es in Indien nicht; belegt sind Lieferstopps für gewerbliches Flüssiggas im März, eine Anordnung an die Hersteller, viel mehr Induktionsplatten zu bauen, und die Pflicht, dort auf Leitungsgas umzusteigen, wo Leitungen liegen (The National). Bangladesch will Diesel-Bewässerungspumpen über fünf Jahre durch Solarpumpen ersetzen (UNB), Sri Lanka hat sein Ziel von 70 Prozent erneuerbarem Strom bis 2030 bestätigt und Batteriespeicher im Eilverfahren ausgeschrieben (Arab News). Specht erzählt Reiseanekdoten, „ich glaube, es war Bangladesch“, und die acht Monate sind die Zuspitzung, die seiner These hilft. Der Kern hält trotzdem: Asien hat hart und schnell reagiert, mit Rationierung, Homeoffice und Elektrifizierung, und jedes Mal stand neben der Einschränkung ein Angebot. In Deutschland heißt das Verbot ohne Ermöglichung „Heizungshammer“.

Das Malakka-Dilemma

13:44 Dann kommt China, und Specht beginnt bei einer anderen Meerenge. Die Straße von Malakka zwischen Malaysia und Sumatra ist, wie er sagt, Hormus' „viel, viel größere Schwester“, lang, an vielen Stellen schmal und militärisch leicht zu sperren, heute schon mit ein paar Drohnen14:31. Durch sie lief Chinas altes Modell: Rohstoffe importieren, verarbeiten, exportieren. Schon um 2003 sprach Staatschef Hu Jintao vom „Malakka-Dilemma“, der Furcht, die USA könnten China dort den Hals abschnüren. Eine Studie von Goldman Sachs habe den Schaden einer Blockade auf die Summe aus Finanzkrise, Corona, Ukraine und Hormus geschätzt, weil dort mit dem Öl auch der Welthandel durchfließt16:02. Diese Studie ließ sich nicht finden, das Dilemma selbst ist gut belegt; es erklärt Chinas Pipelines über Myanmar, Zentralasien und Russland.

Chinas Antwort darauf ist für Specht das Gegenstück zu Europas Schlaf. Wer zwanzig Jahre mit einem Dilemma lebt, baut vor: Öllager, die nach Specht so groß seien wie die des Rests der Welt zusammen und, anders als die europäischen, „prallvoll“, gefüllt immer dann, wenn der Preis niedrig ist33:40. Es sind die größten der Welt, rund 1,2 bis 1,4 Milliarden Barrel, mehr als die der USA, aber weniger als die aller anderen Industriestaaten zusammen (Breakbulk). Dazu Raffinerien über dem eigenen Bedarf, deren Exporte nach Asien China Anfang März stoppte, was die Not der Nachbarn verschärfte, und eine Schattenflotte mit Russland und Iran. In China reagierten die Preise „auch nicht“, sagt Specht34:26; tatsächlich hob die Planungsbehörde die Spritpreise im März zweimal an, beim zweiten Mal nur um die Hälfte des fälligen Aufschlags (S&P Global). Die Preise wurden gedämpft, und ein Fünftel seiner Versorgung verlor auch China. Profitiert hat es trotzdem, als das Land mit den vollsten Tanks. „Die wissen nur, es ist die Brücke, und die Brücke soll gefälligst halten.“

Die Maschine in Peking

16:48 Hier wird das Gespräch grundsätzlich, und hier muss man genau lesen. Specht stellt zuerst klar: „Ich bin kein Freund des chinesischen Systems, ich mag das nicht.“ Aber China nur als Autokratie abzustempeln sei verkürzt. „Das ist im Kern, im Motor, eigentlich eine hervorragend aufgestellte Technokratie, die eben sehr gut funktioniert.“17:34 Er beschreibt die Nationale Entwicklungs- und Reformkommission, die Ziele der Zentralregierung mit Instituten, Provinzen und Privatwirtschaft durcharbeitet, daraus werden Reden des Staatspräsidenten, daraus Fünfjahrespläne mit konkreten Zahlen, „und die werden seit 20 Jahren übererfüllt“19:53. Für den Ausbau von Wind und Sonne stimmt das, die Ziele für 2030 waren Jahre früher erreicht. Die Klimaziele des letzten Plans, CO₂ je Wirtschaftsleistung um 18 Prozent zu senken, galten dagegen als verfehlt, und Peking änderte die Berechnungsmethode (Carbon Brief). Ein Beamter habe ihm gesagt, er könne sich alles leisten, nur keinen Vorschlag, der nicht übererfüllt wird.

Dann das Wort, das hängen bleibt: Die Maschine sei „komplett unpolitisch, undogmatisch, nicht ideologisch, sondern pluralistisch, wissensbasiert“20:38. Und der Vergleich, der wehtut: „Wir bauen Flughäfen, die werden viermal teurer und dauern doppelt so lange, und sagen, das ist Teil unseres Systems geworden, weil es irgendwie demokratischer ist oder was, ich verstehe es nicht.“21:24 Specht schränkt selbst ein: Über allem stehe die Partei, unter Xi kehre der Führerkult zurück, und die sachbezogene Maschine „kann kippen“.

Der Befund über Deutschland trifft. Ziele ändern sich alle paar Jahre, Politik ruft Ziele aus, „die wir alle nicht glauben“, und niemand prüft hinterher die Umsetzung; Unternehmen haben sich darauf eingerichtet und planen immer kurzfristiger23:41. Im Ausland höre er immer öfter: Ihr seid so kompetent, „aber in eurem eigenen Land ist davon immer weniger zu spüren“25:13. Das ist dieselbe Klage wie die des Greenpeace-Rechercheurs Karsten Smid über „ein Auf und Ab, je nachdem, wer an der Regierung ist“.

Zu glatt wird es beim Gegenbild. „Unpolitisch“ und „pluralistisch“ ist ein Staat nicht, in dem eine Partei die Ziele setzt und Statistiken, die sie verfehlen, ein Karriererisiko sind; Übererfüllung kann auch heißen, dass niemand wagt, einen Plan zu verfehlen, und Kohlekraftwerke oder Wohnungen über jeden Bedarf hinaus gebaut werden. Und dass ein deutscher Flughafen viermal teurer wird, liegt nicht an der Demokratie. Eine Auswertung chinesischer Straßen- und Bahnprojekte kam zu dem Schluss, Chinas Bilanz sei „no better than that of rich democracies“ (Ansar et al. 2016, doi:10.1093/oxrep/grw022). Ausgerechnet am selben Tag zeigt der Fall der Gaskraftwerke, dass die Langsamkeit der Demokratie auch eine Bremse für schlechte Entscheidungen ist: Die Ministerin wollte zwanzig Gigawatt, Brüssel genehmigte zwölf (→ Greenpeace — Reiche). Was Specht an China bewundert, ist die Verbindlichkeit. Die gibt es auch ohne Autokratie (→ Nachbesprechung).

Kohle als Reserve?

25:59 Bei der Kohle will Specht mit einem Lieblingsargument der Energiewende-Skeptiker aufräumen: China baue doch ständig neue Kohlekraftwerke. Das stimme, sagt er, aber es sei nur die halbe Zeile aus dem Plan. Die Betriebsstunden sollten sinken, weil zwischen 2045 und 2055 rund 80 Prozent der Energie aus Wind und Sonne kommen sollen und diese schwankenden Quellen eine Reserve brauchen29:04. Die Kohle sei Übergangstechnik.

Dann seine stärkste Szene. Seit Ende Januar 2026 gebe es in China einen Kapazitätsmarkt: Kohlekraftwerke gälten als Reserve, würden für ihre bereitgestellte Leistung bezahlt, und für Batteriespeicher gälten dieselben Preise30:36. Weil eine Batterie keinen Brennstoff braucht, sei damit „kein einziges Kohlekraftwerk in China noch wirtschaftlich neu zu bauen“31:23, und es gebe einen beschlossenen Kohleausstieg bis 206032:54.

Das Dokument gibt es, es heißt Mitteilung Nr. 114 und stammt vom 30. Januar. Es bezieht erstmals eigenständige Batteriespeicher in die Kapazitätsvergütung ein, mit einem Preis, der aus dem der Kohle abgeleitet ist (ESS News). Das ist ein Einschnitt. Aber es macht die Kohle nicht unwirtschaftlich, im Gegenteil: Dieselbe Mitteilung erlaubt Kohlekraftwerken, künftig mindestens die Hälfte ihrer Fixkosten über Kapazitätszahlungen zu decken statt bisher meist ein Drittel. Speicher bekommen einen umgerechneten Preis, gewichtet nach ihrer Entladedauer, und nur Projekte auf Provinzlisten. 2025 wurden in China so viele neue Kohlekraftwerke beantragt wie nie zuvor (Carbon Brief), und der Kohleplan vom August 2026 nennt die Kohle eine Garantie für den Notfall. Einen beschlossenen Kohleausstieg gibt es nicht; die Leitlinie von 2021 will bis 2060 über 80 Prozent nicht-fossile Energie, Wasserkraft und Atom eingeschlossen.

Die Szene, die einem Batterie-Publikum am besten gefällt, hält dem Original am wenigsten stand. Richtig bleibt die Richtung: Wind und Sonne haben in China die Kohle bei der installierten Leistung überholt, die Emissionen im Stromsektor stagnieren oder fallen seit Frühjahr 2024, und die Batterie sitzt jetzt mit am Tisch, an dem bisher nur die Kohle saß. Die Gegenprobe zu Reiches Kraftwerksstrategie lohnt sich trotzdem: Dort sollte eine Mindestlaufzeit von zehn Stunden Batterien aus dem Rennen nehmen, in China bekommen sie wenigstens einen Platz.

Tankrabatt und Abregelung

35:11 Gemessen daran fällt Specht über die deutsche Krisenpolitik ein knappes Urteil. Die Entlastungen „funktionieren ja nicht mal“. Man verpflichte ein Oligopol, bei dem man eigentlich verhindern müsse, dass es im Gleichschritt die Preise erhöht, gesetzlich dazu, im Gleichschritt zu handeln, „und dieser Tankrabatt, der wird ja wahrscheinlich bei den Ölkonzernen landen“. Vermutlich wäre es besser gewesen, gar nichts zu tun35:56. Das „wahrscheinlich“ hat sich bestätigt: In der letzten Woche des Rabatts kamen laut Monopolkommission nur sieben bis elf von rechnerisch 17 Cent je Liter bei den Kunden an (beck-aktuell).

Dann Reiche. Ihr Kriterium, Windräder dort nicht mehr zu bauen, wo drei bis fünf Prozent ihres Stroms abgeregelt werden, klinge schlau. Genau genommen verbietet der „Redispatch-Vorbehalt“ nichts: Neue Anlagen in solchen Gebieten verlieren einen Teil ihrer Entschädigung, wenn sie abgeregelt werden, im Kabinettsbeschluss vom Juli ab fünf Prozent und für höchstens sechs Jahre (Rödl & Partner). Aber wenn dieselbe Anlage anderswo die Hälfte weniger Ertrag bringt, sei das keine Rechnung36:42. Und abgeregelt werde, weil der Netzausbau seit zehn Jahren hinter den Plänen herlaufe, mit 20 bis 25 Prozent Erfüllung, während China übererfülle. Wie man die Zahl auch rechnet, die Richtung bestätigt der Bundesrechnungshof: rund sieben Jahre und 6.000 Kilometer Rückstand (ZfK). Die Politik der Ministerin sei „in ihrer Wirkung darauf ausgerichtet, das ist auch sicherlich Absicht, den Ausbau erneuerbarer zu verzögern bis zu stoppen“37:28: längere Genehmigungen, mehr Entscheidungsmacht für Netzbetreiber, höhere Investitionsrisiken, „ein unglaublich geschicktes Netzwerk von Maßnahmen“. Die Netzbetreiber, die chronisch unter Plan liefen, bekämen dagegen keine erkennbaren Auflagen.

Was er als Folge beschreibt, ist präziser als die Empörung. Ohne leistungsfähige Netze keine Elektrifizierung, und ohne Elektrifizierung bleiben „die beiden fossilen Supertanker“, Verkehr und Heizung, wo sie sind; Kraftwerke funktionieren länger als Geschäftsmodell. „Und das kann man ja richtig finden und auch wollen und befürworten, aber man sollte ehrlich sein, dass das die Folgen dieser Politik sind.“38:14 Das ist der fairste Satz des Abends über eine Ministerin, die er für falsch hält.

Was Systemkosten sind

39:00 Reiche hatte in der FAZ vorgerechnet, die Erneuerbaren verursachten Systemkosten von über 36 Milliarden Euro im Jahr, aus EEG-Zahlungen, Kapazitätsreserven, Redispatch und Strompreis-Subventionen. Specht antwortet zuerst, dass selbst diese Summe gemessen an der Wertschöpfung der Energiewende, von gesparten Importen bis zur elektrifizierten Gesellschaft, „nicht mal viel“ wäre. Dann zerlegt er den Begriff. Systemkosten seien „knallhart definiert“: die Summe aller Kosten aller Komponenten, die ein System braucht39:46. Was die Ministerin aufzählt, seien dagegen Zahlungen in einem hochregulierten Markt, Entschädigungen beim Redispatch etwa, die „mit Systemkosten nichts zu tun“ hätten40:33.

Am deutlichsten wird das bei den Netzen. Für den Ausbau sind rund 500 Milliarden Euro im Gespräch, abgeschrieben über 38 Jahre, also etwa 14 Milliarden im Jahr. Das sind die Gelder, die die Bundesnetzagentur den Netzbetreibern genehmigt und auf die Renditen gerechnet werden, „nicht die tatsächlichen Investitionen“41:20; die Verzinsung selbst lässt er dabei weg, die echte jährliche Last liegt höher. Drei Viertel des Strompreises seien staatlich organisierte Entgelte und kein Marktpreis. Laut Branchenverband BDEW sind es bei Haushalten rund 59 Prozent, Netzentgelte plus Steuern, Abgaben und Umlagen (BDEW 08/2026); viel, aber nicht drei Viertel. Wer wissen wolle, wie teuer das System wirklich ist, müsse unter diese Entgelte schauen, auf Designkosten, Margen und Ineffizienzen. Das ist eine Kritik am Rechnungswesen der Debatte, und sie trifft beide Seiten, auch jene, die mit denselben Entgelten die Billigkeit der Erneuerbaren belegen.

Dann seine Kernthese. Ein System wird mit jedem Prozentpunkt Erneuerbarer billiger, bis etwa 80 Prozent42:53. Der Grund sei „ziemlich trivial“: Verkehr und Heizung sind die größten Verbraucher, elektrisch verlieren sie viel weniger Energie als Abwärme, und Sonnen- und Windstrom wird dort zu großen Teilen dann gebraucht, wenn er entsteht. Erst danach wird es teurer, wenn synthetische Kraftstoffe für Langstreckenflüge, Hochtemperaturprozesse und die Dunkelflaute dazukommen. Die Form dieser Kurve bestätigt die Forschung: Die Kosten je vermiedener Tonne steigen auf den letzten Prozenten steil, in einer US-Studie von 25 Dollar bei 80 Prozent auf 930 Dollar für den Schritt von 99 auf 100 (Cole et al. 2021, doi:10.1016/j.joule.2021.05.011). Einen festen Knick bei genau 80 Prozent und „mit jedem Punkt billiger“ davor findet sie nicht; die 80 sind eine plausible Faustregel. „Ein 80-Prozent-System ist viel billiger als am Anfang. 81 Prozent wird dann teurer.“44:25 Die letzten 20 Prozent seien heute „graue Theorie“, und genau dort würden viele Systemkosten-Analysen beliebig. Wie die Welt sie schafft, hänge an der saisonalen Speicherung, daran, wie spürbar der Klimawandel wird, und an den fossilen Preisen, die „dann dramatisch steigen werden“45:11. Diese letzte Annahme ist nicht selbstverständlich (→ Nachbesprechung).

Elektrifizieren, egal wer regiert

46:41 Am Ende fragt die Moderatorin, was Verbraucher und Unternehmen tun sollen. Spechts Antwort ist privat und politisch zugleich. Fossile Prozesse seien zu elektrifizieren, gesamtwirtschaftlich und für jeden Einzelnen; offen sei nur das Timing, wann der Verbrenner geht, wann die Spedition auf batterieelektrische Lkw umstellt. Auf fossile Investitionen würde er niemandem mehr raten, „egal wie der Regierungsrahmen ist“. Besonders warnt er davor, darauf zu setzen, dass der CO₂-Preis für Gebäude und Verkehr politisch kippt, der europäische Emissionshandel ETS 2, der inzwischen 2028 statt 2027 beginnt47:28. Er halte das in der EU nicht für mehrheitsfähig, weil Länder wie Frankreich und Spanien auf Elektrifizierung setzen51:19.

Für Deutschland ist er pessimistisch. Fast tausend Netzbetreiber mit eigenen Interessen, oft mit staatlicher Beteiligung, Reformen, die „keine Raketentechnik“ wären, aber kein politischer Wille: „Wir werden auch langsamer sein als alle anderen, und das werden wir teuer bezahlen.“49:46 Die Dividende der globalen Energiewende werde trotzdem ankommen, als billigere Technik, die irgendwann niemand mehr ignorieren kann; nur an der Wertschöpfung werde Deutschland wenig teilhaben.

Sein letzter Satz geht an die Wähler. Die Politik sei „auf Kante genäht“, wer jetzt noch ein paar Jahre fossil leben wolle, werde das teuer bezahlen. Man könne sich aber herausziehen, Wärmepumpe, Elektroauto, „und wenn solche Dinge passieren, dann ist natürlich auch das Lobbyinteresse dahinter ein anderes“52:06. Das ist die demokratische Pointe eines Gesprächs, das lange von der chinesischen Maschine geschwärmt hat: Die Richtung bestimmen am Ende Millionen einzelne Entscheidungen, und die Lobby folgt dem Geld.

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Nachbesprechung

Zwei Fragen reichen über die Hormus-Krise hinaus: eine, die Specht anders beantwortet, als seine eigene These nahelegt, und eine, die er mit China beantwortet.

Wird Öl billig, wenn es keiner mehr braucht?

Specht rechnet damit, dass fossile Rohstoffe „ausgehen“ und ihre Preise „dramatisch steigen“, und dass das die letzten zwanzig Prozent der Wende erleichtert. Man kann es auch andersherum denken, und die Ökonomie tut das seit Langem: Wenn Wind, Sonne und Batterien den Großteil übernehmen und Öl nur noch für Kunststoffe, Medikamente und ein paar Flugzeuge gebraucht wird, müsste ein Rohstoff, der noch reichlich im Boden liegt, billiger werden. Dann zieht der Markt keine Grenze mehr, er lädt im Gegenteil zum Verbrauch ein.

Die Szenarien der Internationalen Energieagentur bestätigen diese Intuition. Im Pfad zur Klimaneutralität fällt der Ölpreis bis 2050 auf rund 25 Dollar je Fass, weil die Förderung sich auf die billigsten Anbieter konzentriert; teuer, über 100 Dollar, wird Öl nur im Szenario, in dem die Welt bei ihrer heutigen Politik bleibt und teure Felder erschließen muss (IISD zum World Energy Outlook 2025). Die Golfstaaten fördern an Land für unter 30 Dollar, Tiefsee, Schieferöl und Ölsand kosten 45 bis über 70 (Rystad). Die Knappheit, die Specht erwartet, gilt nur, wenn alles gefördert wird. Im 1,5-Grad-Pfad bleiben rund 60 Prozent der Öl- und Gasreserven im Boden (Welsby et al. 2021, doi:10.1038/s41586-021-03821-8). Kunststoffe und Chemie würden dann über die Hälfte eines stark geschrumpften Ölmarkts ausmachen (ICIS zur IEA).

Hans-Werner Sinn hat daraus 2008 das „grüne Paradoxon“ gemacht: Wer erwartet, dass sein Öl später nichts mehr wert ist, fördert es jetzt schneller und verkauft es billiger, und Klimapolitik, die das ankündigt, kann den Verbrauch kurzfristig sogar erhöhen (Sinn 2008, doi:10.1007/s10797-008-9082-z). Die Forschung danach hat das Paradoxon gezähmt. Ist die saubere Alternative billig genug, bleibt das Öl im Boden (van der Ploeg & Withagen 2012, doi:10.1016/j.jeem.2012.08.002); ein Überblick findet, dass die meisten Faktoren den Effekt abschwächen (Jensen et al. 2015, doi:10.1093/reep/rev010, Review). Gemessen wurde er trotzdem: Je wahrscheinlicher 2009 ein US-Klimagesetz schien, desto billiger wurden Öl-Terminkontrakte (Norman & Schlenker 2024, doi:10.3386/w32405, Arbeitspapier). Und wo ein Land selbst weniger fördert, ersetzt anderswo geförderter Öl einen Teil davon; netto bleibt etwa die Hälfte der Einsparung (Prest et al. 2024, doi:10.1016/j.eneco.2024.107720).

Specht hat an einer Stelle trotzdem recht, und sie ist wichtig. Billig im Durchschnitt heißt nicht ruhig. Saudi-Arabien braucht für einen ausgeglichenen Haushalt einen Ölpreis um 90 Dollar und hat damit ein Kartellmotiv, die Menge knapp zu halten. Ohne neue Investitionen fiele die Förderung um rund acht Prozent im Jahr (IEA 2025), und fallen die Investitionen schneller als die Nachfrage, kommen Preisspitzen. Je kleiner der Restmarkt, desto mehr hängt er an wenigen Anbietern und wenigen Meerengen. Im Netto-Null-Pfad stiege der Anteil der OPEC auf über die Hälfte. Hormus hat gezeigt, wie das aussieht.

Das Paradox liegt deshalb an einer Stelle, die beide Seiten selten ansehen. Der Markt zieht die Grenze nicht, weder über Knappheit noch über den Preis. Ziehen muss sie die Politik, mit einem Deckel auf die Menge wie im Emissionshandel, dessen Kippen Specht zu Recht fürchtet, oder mit Grenzen bei der Förderung selbst, die Ökonomen seit einigen Jahren als Ergänzung vorschlagen (Asheim et al. 2019, doi:10.1126/science.aax5011). Wird Öl billig, steigt der Druck, genau diesen Deckel aufzuweichen. Darum ist Andreas Löschels Satz über verlässliche CO₂-Preise die Antwort auf Spechts Prognose, und Claudia Kemferts Warnung, billig gemachter Sprit halte die fossile Nachfrage künstlich hoch, die Begründung. Nach dem Ölpreissturz 2020 war recyceltes Plastik teurer als neues (Selmi et al. 2022, doi:10.1016/j.eneco.2022.105913). So sieht billiges Öl in der Nische aus.

Noch führt diese Frage in kein Panorama. Sie hat einen möglichen Namen: Wer zieht die Grenze, die der Markt nicht zieht?

Kann eine Demokratie planen wie China?

Spechts Bewunderung gilt der Verbindlichkeit: In China gilt, was im Plan steht, in Deutschland glaubt niemand mehr an die eigenen Ziele. Im ersten Teil hat er recht. Unsichere Politik senkt nachweislich Investitionen in Erneuerbare (Fabrizio 2013, doi:10.1093/jleo/ews007), und der deutsche Zickzack zwischen Heizungsgesetz, Rücknahme und Reform kostet Geld, das nie investiert wird.

Wie China seine Pläne erfüllt, ist weniger glänzend, als er es schildert. Wo Beamte nach Kennzahlen befördert werden, werden die Kennzahlen bedient. Provinzen meldeten vor Beförderungsentscheidungen höheres Wachstum (Wallace 2016, doi:10.1017/S0007123414000106), das gesamte Wachstum lag 2010 bis 2016 nach einer forensischen Prüfung rund 1,8 Prozentpunkte im Jahr unter der offiziellen Zahl (Chen et al. 2019, doi:10.1353/eca.2019.0001). Messbare Ziele werden formal erfüllt, schwer messbare umgangen (Kostka 2016, doi:10.1111/rego.12082). Der Satz des Beamten, den Specht zitiert, er könne sich alles leisten außer einem Vorschlag, der nicht übererfüllt wird, beschreibt genau diese Anreizstruktur, und die Hungersnot des Großen Sprungs, an die Specht selbst erinnert, wurde von übererfüllten, also erfundenen Getreidemeldungen verschärft. Die Konsultation, die er „pluralistisch“ nennt, ist fragmentiert, aber sie endet an der Parteigrenze (Mertha 2009, doi:10.1017/S0305741009990592), und unter Xi wird weniger in den Provinzen experimentiert und mehr in Peking entschieden. Die Forscherin Susanne Weigelin-Schwiedrzik kann mit Kollegen in China heute nicht mehr reden, „ich würde sie gefährden“. Das ist der Preis der Technokratie, den das Gespräch nicht nennt.

Verbindlichkeit gibt es auch in demokratischer Form. Großbritannien hat sich 2008 per Gesetz feste CO₂-Budgets über mehrere Wahlperioden gegeben, mit einem unabhängigen Rat, der prüft; die ersten drei Budgets wurden eingehalten, das dritte um 15 Prozent übererfüllt (gov.uk). Bei Verkehr und Gebäuden wirkt das Gesetz schwächer, und es hält nur, solange es Mehrheiten gibt (Averchenkova et al. 2021, doi:10.1080/14693062.2020.1819190; Lockwood 2013, doi:10.1016/j.gloenvcha.2013.07.001). Dänemark beschloss sein Energieabkommen von 2012 mit 171 von 179 Sitzen, das Ziel von 50 Prozent Windstrom bis 2020 überdauerte Regierungswechsel. Und wo Deutschland chinesisch schnell wurde, bei den LNG-Terminals 2022, stand Wilhelmshaven nach 194 Tagen, und es wurde, wie in China, auch zu viel gebaut. Gerade die Langsamkeit, über die Specht klagt, hat am selben Tag, an dem diese Note entstand, Reiches zwanzig Gigawatt Gas auf zwölf gekürzt.

→ Weiter im Panorama: Gründlich oder schnell?, mit der „autokratischen Lotterie“, Tim Meyers Wettbewerb im strategischen Rahmen und der Stockholmer Maut.

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Faktencheck

Stand 10.10.2026; das Gespräch ist vom 10.05.2026. Was sich seither bewegt hat, steht mit „Seit Mai“ im Kasten.

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Weiterführende Quellen

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Verbindungen

→ Greenpeace — Katherina Reiche und die Gasindustrie

Greenpeace liest die Akten, Specht rechnet nach. Beide treffen sich beim Systemkosten-Argument, das die Erneuerbaren bremst, und bei der Klage über ein Land, das alle paar Jahre die Richtung wechselt. Specht geht weiter als Greenpeace, die dem Argument einen wahren Kern lassen; er bestreitet schon die Definition.

→ Dirk Specht — Strom, Merit Order und Großbatterien

Die erste Folge handelte vom Strommarkt, diese von der Geopolitik. Das chinesische Modell reicht jetzt bis zum Kapazitätsmarkt, und aus dem Emissionshandel als „Goldstandard“ wird die Warnung, ihn kippen zu lassen.

→ Tim Meyer und Jan Hegenberg — China Energiewende

Meyer sieht in Chinas Energiewende die Industrielogik, das Billigste gewinnt; Specht setzt die Sicherheitslogik daneben, Malakka und Autarkie. Beide lesen den Fünfjahresplan als Rahmen, in dem brutal konkurriert wird.

→ Susanne Weigelin-Schwiedrzik — Chinas Neuordnung der Welt

Dasselbe Malakka-Dilemma, andere Antworten: bei ihr Gleise um die Meerengen, bei Specht volle Tanks und Elektrifizierung. Ihr Satz, Chinas Strategie sei hinterher erkannt und nicht vorher entworfen worden, ist der stärkste Einwand gegen Spechts Bild einer Maschine, die tut, was sie schreibt.

→ Ulrike Herrmann — Technisch möglich, ökonomisch unbezahlbar

Wo Herrmann in China Überinvestition und geschönte Zahlen sieht, sieht Specht eine Technokratie, die übererfüllt. Bei den synthetischen Kraftstoffen sind sich beide einig, dass es teuer wird; Herrmann folgert daraus Schrumpfen, Specht, erst die billigen achtzig Prozent zu machen.

→ Andreas Löschel — Strom NEU DENKEN

Löschels Tankrabatt-Falle, Erwartungen als Kapital der Wende, erklärt, warum Spechts Rat nötig ist: Wer auf Rettung bei hohen Fossilpreisen hofft, bleibt in der Gasheizung. Und sie ist die Antwort auf Spechts Preisprognose, denn wird Öl billig, muss der CO₂-Preis halten.

→ Claudia Kemfert — Ist die Abhängigkeit vom Öl unser Untergang?

Gleiche Diagnose, gleiches Urteil über den Tankrabatt, gleicher Rat. Specht bringt den Vergleich mit Asien dazu, wo Verbot und Angebot zusammen kamen.

→ Michael Sterner — Reiche gegen Marktwirtschaft

Beide greifen das Systemkosten-Mantra an, mit verschiedenen Methoden. Sterner rechnet die Kosten durch, Specht bestreitet, dass Entgelte Kosten sind.

→ taz Reingehen — Wer das Öl hat, hat das Sagen

Dass die Energiewende in der akuten Krise nicht hilft, bestreitet Specht mit Asien, und der Faktencheck gibt beiden ein Stück recht: Schnell reagiert hat Asien, aber mit Rationierung, und die Umstellung braucht Jahre.

→ Energie

Das Panorama hat die Aufschlüsselung des Strompreises und eine Kontroverse über die letzten Prozente. Specht liefert für beides eine zugespitzte Stimme, und der Faktencheck die Korrektur.

→ Wie handelt eine Demokratie?

Spechts Lob der chinesischen Planung ist die schärfste Stimme im Bestand für das Tempo. Im Panorama steht sie neben der „autokratischen Lotterie“ und der EU, die Reiches Gaskraftwerke gebremst hat.

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Weiterdenken